Научный путь академик Б.А. Коловандин начал в научной школе великого физика А.Ф. Йоффе, на кафедре выдающегося гидродинамика профессора Л. Г. Лойцянского на физико-механическом факультете Ленинградского политехнического института. После окончания учебы в 1961 г. Борис Андреевич работал в г. Харькове в КБ завода транспортного машиностроения им. Малышева Минмаша СССР и на одном из предприятий Минсредмаша СССР. В 1962 г. поступил в аспирантуру Института горного дела АН УССР, затем в 1963 г. был переведен в Институт черной металлургии Госплана УССР. Защитив в 1966 г. в Академии наук БССР кандидатскую диссертацию, в которую вошли результаты по разработке весьма перспективных моделей сепарации руд во флотационных лотках, работал в Институте тепло- и массообмена имени А.В. Лыкова, являясь с 1973 г. заведующим лабораторией турбулентности. В 1989 г. Борис Андреевич Коловандин избирается членом-корреспондентом, а в 1994 г. – академиком Национальной академии наук Беларуси.
Представленные в трудах академика Б. А. Коловандина научные результаты фактически стали продолжением кропотливой многолетней дискуссии мирового сообщества гидродинамиков о представлении турбулентности в рамках либо статистической теории, либо концепции поиска когерентности среди хаоса. Уже начиная с первых публикаций, вышедших на стыке 60-ых-70-ых годов и связанных с собственным взглядом на физико-математическую теорию турбулентности, академик Б.А. Коловандин приобрел широкое международное признание. В 1972 году в обзорных работах по математическим моделям турбулентности авторитетных английских ученых проф. Д.Б. Сполдинга и Б. Лаундера можно найти указание, что развитая Б. А. Коловандиным совместно со своим коллегой и другом И.А. Ватутиным теория кинематики двухточечных корреляций для построения многопараметрической модели турбулентности являлась оригинальной, свежей идеей, ставшей впоследствии замечательным подспорьем коллегам-гидродинамикам различных стран при разработке собственных моделей турбулентности и методов ее расчета. Насколько живучей и универсальной оказалась такая идея, подтверждает тот факт, что в 90-ых годах на ее основе Б. А. Коловандиным предложена новая концепция подхода к так называемому подсеточному моделированию в методе крупных вихрей (LES), позволяющая эффективно решать практические задачи для развитой турбулентности без привлечения высокопроизводительных ЭВМ.
Теоретические изыскания академика Б. А. Коловандина проецировались на решение прикладных задач. Построение физико-математической теории стратифицированной турбулентности Коловандиным Б.А. совместно с коллегами позволило достичь успехов в решении задач эволюции дальнего следа (теплового или концентрационного) в стратифицированной по плотности внешней среде при отсутствии или незначительной величине скорости сдвига.
Наряду с этим под руководством академика Б.А. Коловандина сотрудниками лаборатории турбулентности Института тепло- и массообмена имени А.В.Лыкова НАН Беларуси теоретически и экспериментально изучалась динамика распространения пассивной примеси в турбулентных свободных потоках применительно к морским и воздушным средам с учетом поперечной стратификации среды. В научном плане интерес к данной проблеме обусловлен недостаточным знанием о взаимодействии стохастического поля турбулентности и регулярного поля внутренних гравитационных волн. Впоследствии знание законов изменения параметров турбулентного следа позволило создать методику его детектирования и прогнозирования, а у друзей и коллег сложилось образное мнение, что Б.А. Коловандин – это человек, разгадавший тайну бегущей воды и научивший людей с помощью простых приборов извлекать из турбулентного следа информацию об оставившем его судне (вес, скорость, размер, обороты винта), давший исследователям морских глубин и океанического дна, летчикам и военным знания, значение которых трудно переоценить.
Высокий теоретический уровень научных трудов Б.А. Коловандина и созданной научной школы характеризовался глубиной разработки проблем на основе комплексных теоретико-экспериментальных исследований. Одним из конкретных приложений указанных исследований явилось изучение перспективных методов снижения гидродинамического сопротивления движущихся объектов при решении оборонных задач. Лаборатория турбулентности, руководимая Б.А. Коловандиным, была одним из ведущих научных коллективов по разработке моделей турбулентных следов за подводными лодками, а также систем снижения гидродинамического сопротивления скоростных самонаводящихся ракет. На основании этих моделей была разработана бортовая аппаратура, использованная в натурных экспериментах. Значимость полученных результатов для укрепления обороноспособности страны не могла быть не отмечена: Коловандин Б. А. с коллегами Черепановым П.Я. и Дмитренко Ю.М. удостоены Премии Совета Министров СССР за 1982 г.
Академик Борис Андреевич Коловандин – первый в истории белорусской науки академик–гидродинамик. Осуществляя свою научную деятельность в Институте тепло- и массообмена имени А.В. Лыкова НАН Беларуси он стал создателем и руководителем одного из ключевых научных направлений, связанного с развитием статистической теории турбулентного тепломассопереноса в потоках сложных сред, а также, исходя из требований инженерных разработок, методов моделирования турбулентности при прогнозировании ее основных свойств в различных типах турбулентных потоков.
Можно и далее перечислять многообразие приложений острого ума, смелой и деятельной натуры ученого, академика Б.А. Коловандина. Однако его «очарованность» турбулентностью ярко видна в одной из последних работ по поиску компромисса между сторонниками статистической теории или концепции поиска когерентности среди хаоса – это разработка статистических моделей турбулентного перемешивания с учетом вихревых структур – бургонов, как основных элементов турбулентного поля завихренности. Практическое приложение этих исследований представляется крайне важным для проблем турбулентного перемешивания, теплопереноса, горения и т. д.
Поиск «когерентности среди хаоса» выражался у Б.А. Коловандина в обширной и плодотворной научно-организационной работе будь то в качестве научного руководителя Государственных программ, руководителя и члена экспертных и научных советов, редколлегий журналов. Умелое и заботливое воспитание научной и студенческой молодежи осуществлялось им в течение ряда лет не только в качестве профессора БГУ кафедры теоретической механики механико-математического факультета. Более четверти века академик Б. Коловандин как приглашенный профессор читал лекции и руководил теоретическими исследованиями в Неаполитанском университете, а также преподавал в университетах Англии и Германии, выступал с докладами в США, Индии, Франции, Китае, Израиле, Канаде, Японии, Югославии и других стран.